笑い

笑いは、健康の話になるといつも最後に回される。食事、運動、睡眠、ストレス管理──そのあとに「まあ笑うのも大事だよね」と付け足される程度。でも実は、笑いは人間が持つ“最強のセルフメンテナンス機能”だ。薬も器具もいらず、時間もお金もかからず、しかも即効で効く。もし笑いがサプリとして売られていたら、間違いなく「副作用なし・効果抜群」の大ヒット商品になっている。

笑うと、体の中では驚くほど多くのことが起きている。まず、ストレスホルモンが一気に下がる。肩の力が抜け、呼吸が深くなり、血流が良くなる。脳には“幸せホルモン”が流れ込み、気分が自然と明るくなる。免疫細胞は活性化し、痛みの感じ方まで弱くなる。つまり、笑いは体と心の両方に効く“天然の鎮痛剤”であり“天然の抗うつ薬”だ。