サンプルサイズ

サンプルサイズという言葉は、統計の世界では“基本中の基本”として扱われるけれど、日常に持ち込むとその価値は一気に跳ね上がる。なぜならサンプルサイズとは、「どれだけの情報を集めれば、安心して判断できるか」を教えてくれる概念だからだ。これはつまり、人生の“早とちり”や“思い込みによる暴走”を防ぐための、最強の安全装置でもある。

たとえば、あなたが新しいカフェに行って、店員さんの態度が少し冷たかったとする。その瞬間に「この店は感じ悪い」と決めつけるのは、サンプルサイズが“1”の判断だ。でも、別の日に行ったら違う店員さんがとても親切だったかもしれない。あるいは、たまたま忙しい時間帯だっただけかもしれない。サンプルサイズが小さいと、世界は簡単に歪んで見える。逆に、サンプルサイズが増えると、世界は急に正確に見え始める。